Aquí os pongo algunos datos resumidos sobre estas avispas, si ya conocéis su aspecto y características podéis saltar hasta el apartado “Hábitos” donde explico el punto débil que aprovecha la estrategia Loydern para la erradicación de esta especie.
Datos generales. La avispa asiática o vespa velutina es una especie de avispa originaria del sudeste asiático, se cree que a partir de una mercancía que llego en un barco a Francia se han extendido por gran parte de Europa sin que de momento haya podido frenarse su progresión, debido a su gran capacidad reproductiva se han convertido en una plaga que amenaza a las abejas, los cultivos y a las personas.
Aspecto físico. Su tamaño es de unos 2,5-3 cm y su peso oscila entre 200-400mg lo que varía en función de la zona y de si es una reina, un macho o una obrera. Se diferencian de otras especies principalmente en sus patas de extremos amarillos y por su abdomen principalmente negro con el anteúltimo segmento de color amarillo-naranja.
Alimentación Para su alimentación buscan frutas maduras con muchos azucares, cuando cazan insectos es para alimentar a sus larvas con proteínas, en el caso de las abejas solo aprovechan el tórax mientras que desechan el resto, lo mastican hasta hacer una papilla y se lo dan a varias larvas, estas a cambio les devuelven una sustancia azucarada que también les sirve de alimento.
Ciclo de vida. Al terminar el invierno la reina despierta de su letargo y comienza la formación del nido primario, este es de pequeño tamaño y sirve para criar a las primeras 20-30 obreras, una vez que han nacido comienzan a construir el nido secundario que puede alcanzar un tamaño de 1 metro de diámetro y albergar miles de ejemplares. Las obreras pueden vivir entre 30 y 40 días por lo que durante el verano se suceden varias generaciones, al final del verano surgen varias hembras y machos que se aparean, las hembras serán las futuras reinas fundadoras la próxima temporada, a mediados de otoño todas las avispas van muriendo, solo sobreviven las hembras fecundadas que abandonan el nido y buscan un lugar donde pasar el invierno escondidas en grietas, huecos de árboles en el suelo o incluso entre la hojarasca. El nido queda abandonado y por norma general no volverá a ser utilizado, aunque en ocasiones alguna nueva reina puede utilizarlo como nido primario al año siguiente.
Hábitos. Las avispas son principalmente diurnas y desaparecen en cuanto el sol se oculta pasando la noche todas juntas en el avispero donde están protegidas del frío y los peligros, esta característica es la que aprovecha el método Loydern para destruir los nidos de forma remota sin tener que conocer donde están ya que son las avispas las que llevarán las capsulas Loydern a los nidos al anochecer, las avispas no se alejan más de 2000 o 3000 metros de su nido por lo que desde un punto fijo podemos atacar todos los avisperos que estén en un radio de hasta 3000 metros. Otra característica de su expansión en el norte de España es que han ido avanzando año tras año desde la costa hacia el interior remontando los cauces de los ríos volando por los valles y evitando las zonas altas, esto facilitaría la limpieza de valles completos aplicando las capsulas Loydern a lo largo de los valles en puntos separados 1 kilómetro unos de otros para no dejar huecos sin tratar entre ellos. Ver en Youtube: Soltamos tres avispas asiáticas con cápsulas Loydern